¿Qué es el Autismo?
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) o simplemente autismo, como es popularmente conocido, es el nombre dado al conjunto de trastornos de condiciones semejantes, además del Síndrome de Asperger.
Los primeros síntomas aparecen ya durante el primer año de vida. Los más notorios son la falta de interacción/integración socioambiental y comportamientos obsesivos y repetitivos. Todas las personas con TEA tienen ambos, pero la intensidad y otros síntomas pueden variar mucho en cada caso; algunos niños presentan estándares muy hostiles y diferentes mientras otros son sutiles y van apareciendo a lo largo del crecimiento.
Síntomas del Autismo
Sus principales y más conocidos síntomas pueden estar relacionados con condiciones como retardo mental, dificultad de coordinación motora, de atención, además de disturbios del sueño e intestinales. Pueden también sumarse enfermedades fuera del espectro, por ejemplo, síndrome de déficit de atención, hiperactividad y dislexia. Por ese motivo el diagnóstico a veces no es fácil ni claro para el médico, pudiendo llevar a errores. Por ejemplo, la Fenilcetonuria, de la cual ya hablamos ACÁ, puede ser confundida con el autismo. Si usted todavía no leyó también ese artículo, es muy recomendable echar una ojeada allá después que termine este artículo, entonces, le va a quedar bien claras las diferencias.
Otra cosa que es importante destacar es que el autismo no es adquirido, es de nacimiento. La persona nace y muere autista. Incide 4 veces más en niños que en niñas. Todavía no se sabe qué causa los trastornos y lamentablemente no tenemos la cura. Sin embargo, eso no descalifica a los autistas. Como todo ser humano en la Tierra, ellos también son únicos y especiales, pudiendo aprender en la medida de sus limitaciones.
El Perfil del Autista
Autistas tienen un perfil solitario, con dificultades en formar relaciones y lazos íntimos (no abrazan, evitan contactos visuales y se resisten a los cambios), se aferran a objetos familiares y a la rutina. Los especialistas están atentos a esas señales para diagnosticar casos de autistas, ya que aún no existen exámenes técnicos y conclusivos (como el de sangre o el del talón) que señalen la enfermedad. En general, ellos presentan muchos síntomas de la siguiente lista y cruzando las informaciones llegamos al diagnóstico:
- Dificultad en juntarse con otras personas,
- Insistencia con gestos idénticos, resistencia en cambiar de rutina,
- Risas y sonrisas inapropiadas,
- No temer a los peligros,
- Poco contacto visual,
- Pequeña respuesta a los métodos normales de enseñanza,
- Juegos muchas veces interrumpidos,
- Aparente insensibilidad al dolor,
- Ecolalia (repetición de palabras o frases),
- Preferencia por estar sólo; conducta reservada,
- Puede no querer abrazos de cariño o acomodarse cariñosamente,
- Hace girar los objetos,
- Híper o hipo actividad física,
- Aparenta angustia sin razón aparente,
- No responde a las órdenes verbales; actúa como si fuese sordo,
- Apego inapropiado a objetos,
- Habilidades motoras y actividades motoras finas desiguales
- Dificultad de expresar sus necesidades; emplea gestos o señales para los objetos en vez de usar palabras.
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